アイルランドで最も有名な大学といえば間違いなくトリニティカレッジ。1592年に設立されたアイルランド最古の国立大学で、大学ランキングではアイルランドで1位。ダブリンの中心部にあるそのキャンパスは、観光スポットにもなっている有名な建物。語学学校の中にはジュニアプログラムをトリニティカレッジで行うところもありますし、トリニティカレッジと協力して今世界で話題のSTEMプログラムを提供する語学学校もあります。そんなトリニティカレッジについて、少し詳しくなってみましょう。

トリニティカレッジの歴史

トリニティカレッジが設立されたのは1592年ですが、設立者はイングランド女王のエリザベス1世。アイルランド最古の国立大学として知られており、現在あるアイルランドの大学の中でも最古の大学です。（アイルランド最古の大学は1320年設立のcですが、この大学は1534年頃に消滅しています。）正式名称は「The College of the Holy and Undivided Trinity of Queen Elizabeth near Dublin」といい、オクスフォード大学とケンブリッジ大学をモデルに作られました。

オクスフォード大学やケンブリッジ大学は、複数のカレッジを総合してそれぞれオクスフォード大学、ケンブリッジ大学と呼ばれていますが、トリニティカレッジの場合は中心部に大きなキャンパスを構えています。

女子学生の正規学生としての入学が認められたのは1904年。1934年には初の女性教授が誕生したということです。

トリニティカレッジの現在

「トリニティカレッジって今でも使われてるの？」という疑問を抱く方もいらっしゃいますが、れっきとした総合大学。医学系学部を含む文系・理系の多くの学部がありもちろん在校生もたくさん抱えています。学生規模は学部生と院生を合わせて15,000人程度。ダブリン中心地ではありますが、キャンパスの中には広いグラウンドもあり平日の午後などは現役大学生がサッカーをしている姿なども見られます。

アイルランドで1番の大学であるだけでなくヨーロッパの中でもトップ大学のうちの一つで、特に法学や文学の分野において評価の高い大学です。

オールド・ライブラリー

トリニティカレッジの図書館は、アイルランド最大規模。スターウォーズに登場するジェダイ・アーカイブはこの図書館をモデルにしていると言われています。トリニティカレッジの図書館も観光スポットの一つで、古代エジプトのパピルスをはじめとして約500万点が収蔵されているまさにハリーポッターの世界の図書館。

アイルランドにおいてハープは国章にも描かれるほど特別な存在ですが、アイルランド最古のハープなども展示されています。

ケルズの書

トリニティカレッジが観光名所となっている理由の一つに、間違いなくケルズの書の存在があるはず。トリニティカレッジの図書館に展示されていますが、アイルランドの国宝にも指定されており世界一美しい本と言われているこのケルズの書は、8～9世紀に作られたと言われている福音書。150頭もの牛の皮を使って作られたそうです。「ダロウの書」「リンディスファーンの福音書」と合わせて三大ケルト装飾写本とされており、ケルト美術の最高峰といわれています。

まとめ

ダブリン中心部にありながら、アイルランドトップの大学かつアイルランドの主要観光スポットの一つであるトリニティカレッジ。ジュニア留学の方はこのトリニティカレッジで授業を受けられる場合もあります。アイルランド留学中に、ぜひ訪れてみてくださいね。

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